En el marco del 2° Encuentro Internacional sobre los Observatorios de la Criminalidad, realizado en Santiago entre el 18 y el 20 de marzo, Más Comunidad Más Prevención entrevistó a Esteban Benavides,  Sociólogo, Analista y Encargado de Proyectos para América Latina del Centro Internacional para la Prevención de la Criminalidad (CIPC). Institución que ha impulsado el debate en torno al intercambio de información y la creación de los observatorios de la criminalidad.

1. ¿El  CIPC tiene algún tipo de injerencia en la creación de los observatorios de criminalidad?

Siendo un organismo dedicado al intercambio internacional de experiencias y a la promoción de herramientas técnicas de prevención basada en el conocimiento, los observatorios de la criminalidad están asociados directamente con la misión del CIPC.

En ese sentido, desde hace algunos años hemos estado impulsando el debate y los intercambios internacionales sobre los observatorios de la criminalidad a través de encuentros bienales y análisis comparativos de observatorios. El Primer Encuentro Internacional fue organizado en el 2007 en  Paris y la Segunda edición tendrá lugar en Santiago, Chile. En términos de apoyo a los actores, durante tres años el CIPC estuvo encargado de llevar a cabo un estudio sobre la implementación de un observatorio de la seguridad para la provincia de Québec en Canadá, analizando las condiciones de su aplicación y creando una plataforma de cooperación entre diferentes actores (gobierno, policía, instituto de salud pública, comisiones escolares, organismos comunitarios, etc.). El CIPC también estuvo implicado como socio técnico en la creación del Observatorio Centroamericano sobre violencia (OCAVI) que reúne información estadística y estudios sobre violencia proveniente de siete países de Centroamérica. Actualmente, apoyamos la implantación de un observatorio local en la  Municipalidad de St-Eustache en Québec, a través de la elaboración de una herramienta de  georreferenciación.

2. ¿Crees que los observatorios han llegado a ser reconocidos como importantes herramientas de ayuda para la toma de decisiones y generación de conocimiento?

En términos de tendencias de la prevención a nivel internacional, hemos constatado un interés creciente, por parte de gobiernos nacionales, municipios, centros de investigación, organizaciones de la sociedad civil y organizaciones internacionales, a la creación de observatorios o entidades dedicadas al análisis y monitoreo del estado de la criminalidad o de otros temas relacionados con la seguridad (ej: violencia escolar, consumo de drogas, etc.). Esto nos llevó a organizar el Primer encuentro de observatorios de la criminalidad, en Paris, en el 2007, con el objetivo de establecer un panorama internacional de los observatorios y establecer cuales son las condiciones y desafíos básicos para el funcionamiento de un observatorio. En este encuentro participaron observatorios locales (y micro-locales), nacionales, regionales (subcontinentales) e internacionales de diferentes regiones del mundo. Esto confirma que los observatorios han sido reconocidos como herramientas esenciales para conocer mejor las problemáticas ligadas a la seguridad y la toma de decisiones, pues permiten a través de la recopilación y análisis de datos tener un mejor conocimiento de los terrenos de intervención. Ahora, no todos los observatorios lleva esta apelación (ni todos los organismos llamados observatorios tienen la misma misión), como es el caso del Instituto Australiano de Criminología, órgano asociado al Ministerio de Justicia, que existe desde hace 40 años, y cuyo rol es producir estudios criminológicos y aconsejar al Ministro en materia de seguridad pública y justicia penal.  

3. ¿Crees que la creación de observatorios de criminalidad ha ayudado a profundizar y aumentar el conocimiento en la materia?

En materia de política publica, hay un consenso que para elaborar programas eficaces es necesario tener un conocimiento de las situaciones sobre las cuales se quiere intervenir. Y en el caso de las iniciativas en materia de seguridad, es necesario tener una visión que sea lo mas objetiva posible, que refleje el punto de vista de actores de diferentes sectores (policía, justicia, salud, educación, trabajado social, etc.) y que vaya más allá de las puras estadísticas policiales o de la información producida por los medios de comunicación. En ese sentido, los observatorios de la seguridad constituyen una herramienta que ayuda a tener un retrato global de la situación, en un momento determinado, y a analizar la evolución de la situación a través del tiempo. Esto, por una parte, gracias a la recolección de información  estadística proveniente de distintas fuentes, pero también gracias a la producción de información en base a la utilización de otras herramientas como diagnósticos locales, encuestas de victimización, etc. que permiten tener un mejor conocimiento de los territorios o de temas específicos. Por ejemplo, en 2007 el Observatorio Nacional de la Delincuencia de Francia llevó a cabo une encuesta nacional sobre la violencia hacia las mujeres (ENVEFF), que ayudó a conocer mejor la situación general de este tipo de violencia en el territorio francés, identificando cuales eran los tipos de situaciones de violencia mas frecuentes en las diferentes esferas (pública, privada, institucional), cuales eran los sectores mas afectados según el grupo de edad, la situación socio-económica, el lugar de residencia, etc. Esta encuesta fue elaborada gracias a más de 6000 entrevistas cara a cara, lo que también ayudó a conocer con mayor precisión las problemáticas de violencia doméstica, en términos de amplitud, de situaciones típicas agresión y del acceso a los dispositivos existentes, lo que permitió elaborar una serie de recomendaciones respecto a la sensibilización publica y a la intervención de profesionales.  

4. ¿Piensas que hay una contribución efectiva de los observatorios en  la toma de decisiones?

Como decía, se sabe que los observatorios ayudan a tener un mejor conocimiento y que la mayoría de ellos está destinados a contribuir a la toma de decisiones. Ahora cada observatorio existe en diferentes condiciones y tiene diferentes desafíos, y en ese sentido la contribución efectiva a la toma de decisiones también varía en función de cada observatorio. Ese es precisamente el tema que queremos abordar en el 2º Encuentro en Chile: más allá de su importancia en el conocimiento de los fenómenos de criminalidad, cual es su utilidad y contribución efectiva a la toma de decisiones y a la puesta en marcha de iniciativas de seguridad. La idea es conocer mejor cual es la incidencia real de los observatorios y también saber a quienes sirve la información que ellos producen. En ultima instancia, este encuentro, que reunirá a expertos de distintos continentes, pretende investigar como las información generada por los observatorios se traduce en resultados útiles para la comunidad.

5. ¿Cómo se  utiliza  la información generada en los observatorios, crees que es bien utilizada o habría que mejorarlo?

Respecto a la generación de información, uno de los principales desafíos esta relacionado con la elaboración de indicadores, lo que significa tener una definición común (entre los diferentes actores) de lo que se quiere medir, contar con datos que sean metodológicamente validos y que puedan ser actualizados regularmente. A su vez, este ultimo aspecto también esta relacionado con la voluntad política de inscribir el trabajo de los observatorios de manera durable y con el financiamiento necesario para su funcionamiento. Respecto a la utilización de la información generada por los observatorios, todavía hay bastante que hacer para facilitar el acceso del publico a la información. Sin embargo, hay que reconocer que cada vez hay más observatorios que difunden periódicamente sus resultados a través de su sitio internet, de publicaciones e informes regulares, de boletines electrónicos, etc. Por ejemplo, el Observatorio de Seguridad de la Cámara de Comercio de Bogota (Colombia) publica periódicamente los resultados de una encuesta de victimización  realizada regularmente, datos que están disponibles igualmente en los medios de difusión del Observatorio de Seguridad y Convivencia de la Ciudad de Bogota.

6. ¿Cómo se traduce la información generada por los observatorios en resultados concretos para la comunidad?

Como decía, a través de este encuentro, esperamos conocer mejor como la información generada tiene efectos concretos. Entre las experiencias que conocemos hay varios casos interesantes, por ejemplo, el del Observatorio Francés del Consumo y Dependencia a Drogas (OFDT) que tiene un dispositivo llamado TREND en la ciudad de Burdeos, Francia. Este proyecto consiste en una red de trabajadores en terreno que frecuentan los sitios conocidos de consumo de drogas duras con el fin de conocer de primera mano cuales son las tendencias actuales del consumo, de los nuevos productos disponibles en el mercado, del acceso a los dispositivos de ayuda. A través de una encuesta de tipo etnográfico, el informe periódico TREND describe las nuevas tendencias y hace recomendaciones a los diferentes actores. Concretamente, estas recomendaciones ayudan a la sensibilización e intervención de urgencia en el marco de fiestas ilegales caracterizadas por el alto consumo de drogas.

7. Se dice que una de las debilidades de los observatorios es la imposibilidad de comparar la información que generan ¿Cómo se podría cambiar esto? ¿Crees que hay otras debilidades?

Uno de los paneles del encuentro también analizara más en detalle de que manera cuales son los principales logros y desafíos de la comparación a nivel internacional. De manera general, de la misma manera que existen dificultades para elaborar indicadores comunes, al momento de realizar comparaciones internacionales existe una dificultad adicional en que estos indicadores sean validos entre diferentes países, sabiendo que la manera de obtener la información no esta necesariamente basada en una misma definición, ni responde al uso de una misma metodología. En esos casos, es cada vez mas frecuente que los observatorios transnacionales constituyan un grupo de trabajo destinado a armonizar la definición de lo indicadores a fin de facilitar la comparación de datos a nivel supranacional. Este es el caso, por ejemplo, del Observatorio Centroamericano sobre Violencia (OCAVI) que reúne periódicamente a un Consejo Consultivo compuesto por representantes de sus países miembros, o del Grupo Europeo de harmonización de las estadísticas criminales.

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